翡翠坠,行家也叫翡翠花件。古人称其为玉佩,清代叫别子。
《礼记》讲古之君子必佩玉,右徵角,左宫羽,在行走时,碰出左右不同的声音,男人在腰上佩戴,女人在胸前佩戴。到了清代,人们时兴戴香囊、荷包,常常在荷包、香囊上拴一个玉佩,别在腰带上,因此,清代把玉佩叫成别子,并开始生产翡翠别子。
现在的故宫博物院里,能看到当时宫廷收藏的极品翡翠别子。翡翠坠最讲究吉祥寓意,虽然质朴单纯,但图必有意、意必吉祥却是七千年玉文化的精髓。大概从唐代开始,以下很多的题材寓意就已经成型了。
翡翠坠的题材有很多,最受人喜爱的题材有福豆,以翡翠雕成豆角,据说寺庙中常以豆角为佳肴,和尚称其为佛豆。连年有余,雕荷叶(莲)、鲤鱼(余),有的还有童子骑在鲤鱼上;有的是雕鲶鱼,取其意年年有鱼。翡翠辣椒,寓意红红火火。福至心灵,雕灵芝如意(灵),蝙蝠(福);福寿雕蝙蝠(福)、寿桃(寿);福在眼前雕蝙蝠(福)、金钱(前);福寿雕佛手;福禄雕葫芦;福禄寿雕葫芦(福禄)、小兽(寿)。马上封侯雕一马(马)一猴(侯);双欢雕两只首尾相连的獾(欢);猕猴献寿雕寿桃、小猴。子孙万代雕葫芦、花叶、蔓枝,取葫芦内多籽,蔓与万谐音之意。节节高雕翠竹;岁寒三友雕松、竹、梅。
翡翠雕观音、佛,常听到有男戴观音女戴佛的说法,其实不全是这样,南方很多地方男戴佛女戴观音,并没有什么局限。