在璀璨的珠宝世界中,翡翠以其柔润娇艳而深得人们的钟爱。由于产地的独特,产量的稀有,更使其身价百倍。
翡翠名称来源于翡翠鸟。传说,翡为赤鸟,翠为绿鸟。唐代诗人陈子昂翡翠巢南海,雄雌珠树林诗句中的翡翠,指的就是翡翠鸟。我国贵族富豪多用于装饰、佩戴、陈设、观赏。随着时代的发展,翡翠制品已成为商品进入千家万户。
翡翠在矿物学中称为硬玉,化学成分为硅酸铝钠。由于所含杂质多少的不同,尤其是微量的铁元素和铬元素的影响,造成翡翠颜色的千差万别。
翡翠习惯上亦称为缅甸玉,是缅甸出产的硬玉,日本、苏联、墨西哥、美国加州等地均产有硬玉,但其质量与产量远远不如缅甸联邦。缅甸联邦北部的密支那地区,翡翠矿床储量最大,很早就开采宝石级翡翠,供应世界各地。所以人们长期以来只知道缅甸联邦才出产翡翠,因此将缅甸联邦玉作为硬玉的代名词了,硬玉是学名,而缅甸玉则是行家的行话。
上好的翡翠,目前已为世界上越来越多的人们所珍爱,同时在世界珠宝习俗中,人们还把翡翠定为五月的诞生石,为善良、热情之石。翡翠产于缅甸联邦及中缅边境地带,大量输入中土是清中期以后的事情。但从文字记载及出土实物记录看,翡翠的出现时代还要早得多。
翡翠基本颜色有绿、红、黄、白、紫、灰、黑和褚色。通常红的称翡、绿的叫翠。但以柔润娇艳的绿色为最珍贵。因此,翡翠这一词几乎成了绿色的同义语,除加以说明外,一般珠宝界所说的翡翠就是绿色翡翠。翡翠的绿,多得难以形容。优质的翡翠绿色浓艳,晶莹透明,敲打时会发出清脆响亮的声音。翡翠质地致密坚硬,而且耐磨耐用。经琢磨抛光后,翡翠的色泽鲜艳美丽,可用来制作各类饰物,如戒指、耳环和手镯等,既美观,又不变色变形。
翡翠呈现玻璃光泽,半透明或透明。翡翠因含有不同的染色离子而呈现各种颜色:通常有白、红、绿、紫。黄、粉等。纯净无杂质者为白色,若含有铬元素,则呈现出柔润艳丽的淡绿、深绿色,名之为翠。此品种最为名贵,极受人们的珍视喜爱。若含锰则呈现淡紫色、深紫色,常称为春地或藕粉地。含铁元素,则呈现暗红、褐红、赭红色,被人们称为翡。含铬和铜元素,则呈现淡蓝、淡青色,人称橄榄水。高档翡翠除颜色好之外,质地也极其重要。一般颜色鲜嫩漂亮,质地较透明,玻璃光泽强者为上品。相反,质地发干,透明度较差的品种次之。
传说十三世纪初,云南的一个盐商偶然的从缅甸驮了一块石头回国,那块晶莹透亮的绿石头一下子征服了爱玉的中国人,这块石头就是翡翠,因其色泽艳丽、产出稀少、具有玻璃光泽、质地滋润、韧性较强、硬度高,在玉石家族中称硬玉,又称玉中之王。
翡翠产地多属于未开发山区,虽不致鬼魅魑魍、豺狼虎豹,但孟尹深山,往往走上一日不见阳光,茫茫林海,只有求玉人走出的小毛路;雾露河,滚滚浊流,每逢夏日雷雨天气,水面上处处泡起,缕缕烟生,烟生至三尺高度即聚拢不散,人坐船中,伸手不见五指,如入五里雾中。除了蛮烟瘴气,蚊蟒疟疾,环境恶劣,加上工具原始,旱季短少,物资缺乏,玉石的开采,备极艰辛。
直到18世纪,随着科技的进步,翡翠才真正大量进入中国云南。虽然翡翠从传入到应用也只有300~400年的时间,但由于喜爱翡翠的人们赋予其神奇的文化内涵,其短暂而辉煌的历史足以让其他玉石羡慕不已,并与其他玉石一并构成了中华民族源远流长的玉器文化。明代,我国出现缅甸翡翠;清代,由于王公贵族的喜爱(尤其是受到清朝乾隆皇帝的推崇和慈禧太后的癖爱),被称为皇家玉,由此翡翠身价百倍,成为玉中极品。翡翠与人们的生活息息相关,在人们眼中,它不仅是一种美丽的石头,还带有神秘的信仰和附托。古人与今人都皆爱玉、喜玉、玩玉,君子无故,玉不离身。现业已成为世界各地炎黄子孙及韩国等地最流行的玉石,佩玉爱玉已成为一种现代时尚。
在我国民间,翡翠被定为五月份的诞生石,是幸运和幸福之石,近年来,在欧美国家,掀起一股宝石热,人们纷纷争购用翡翠镶嵌的饰物。在国际市场上,颜色鲜艳的翡翠被推为一级宝石,誉为东方的宝石。
翡翠的矿物学特征
1.矿物成分:
所谓翡翠,实质上是一种以硬玉为主的矿物集合体,其化学组成为NaAlSiO4,常伴生有一些其它矿物如长石类、辉石类、闪石类等。
2.基本物理特性:
翡翠的硬度为 6.5,密度为 3.33g/cm3,折射率为 1.66-1.68。
3.结构:
结构是指组成矿物的颗粒大小、形态及相互关系。翡翠总体上呈现交织结构。柱粒状交织结构者透明度较差;而纤维交织结构者透明度高,致密、细腻的高档翡翠多属此类。
4.颜色:
翡翠颜色多种多样,主要取决于微量元素的种类及含量,如Cr元素可呈绿色,Fe元素可呈红色、紫罗兰色。
5.解理:(体现为苍蝇翅现象)
翡翠解理发育,其解理面常显白色闪光,如苍蝇翅,即翠性,为翡翠所特有。这也是鉴定翡翠的一个最直观的方法,但质地细腻的翡翠很难看到。